Projekte des HaFI entstehen in Eigeninitiative des Instituts und von dessen Umfeld sowie in Kooperationen mit institutionellen und individuellen Partnern. Ihr Ausgangspunkt können Themen oder Konzepte von Harun Farocki sein, genauso aber auch Fragestellungen, die dokumentarische Praktiken, Veränderungen des Sehens und der Sichtbarkeit, die Arbeit der Bilder und die Arbeit mit Bildern im allgemeinen betreffen. Eingebettet in mittel- und langfristige Forschungsprozesse artikulieren sich die Projekte in Veranstaltungen und Screenings, in Publikationen, Ausstellungen und Vermittlungsangeboten.